Hvem spiser hvem, og hvor går energien hen? Lær om producenter, forbrugere og nedbrydere, fødekæder, energipyramiden, fotosyntese og hvordan mennesker påvirker naturen.
Hvad er et økosystem?
Et økosystem er et område, hvor alle de levende organismer (planter, dyr, svampe og bakterier) og de ikke-levende forhold (lys, vand, temperatur og jord) påvirker hinanden. En skov, en sø, en mose og havet er eksempler. Næsten alle økosystemer får deres energi fra solen.
Man skelner mellem biotiske faktorer (levende: fx rovdyr, konkurrence og sygdom) og abiotiske faktorer (ikke-levende: fx lys, temperatur, vand og jordens pH). Alle individer af samme art i et område kaldes en population.
Producenter, forbrugere og nedbrydere
Producenter laver selv organisk stof (sukker) ved fotosyntese: planter, alger og planteplankton.
Forbrugere får energi ved at spise andre. 1. ordens forbrugere er planteædere. 2. ordens forbrugere spiser planteædere (kødædere), og så fremdeles. Den øverste kaldes topkonsument. Altædere spiser både planter og dyr.
Nedbrydere (fx svampe og bakterier) nedbryder dødt organisk materiale og frigiver næringsstoffer, som producenterne kan bruge igen.
En fødekæde. Solens energi går ind, nedbryderne tager imod det døde fra alle led.
Fødekæde og fødenet
En fødekæde viser, hvem der spiser hvem: græs → kanin → ræv. Den starter altid med en producent. De fleste dyr spiser mere end én slags føde, så i virkeligheden hænger mange fødekæder sammen i et fødenet.
Den gyldne regel: Pilen peger fra den, der bliver spist, til den, der spiser. Pilen viser, hvor energien og stoffet flytter hen. "Kanin → ræv" betyder, at ræven spiser kaninen.
Energipyramiden og ca. 10 %-reglen
Når et dyr spiser, bruges det meste af energien til livsprocesser (bevægelse, varme, vækst) eller er ikke spiseligt. Kun ca. 10 % af energien føres videre til næste led. Resten afgives bl.a. som varme.
Eksempel (ikke i målestok). 1.–3. ordens er forbrugerne. Ca. 10 % føres videre for hvert led.
Derfor er der mange planter, færre planteædere og endnu færre rovdyr. Og derfor er fødekæder sjældent mere end 4–5 led lange: der er ikke energi nok til flere.
Energi strømmer, stof kredser
Fotosyntese: kuldioxid + vand + lysenergi → glukose (sukker) + ilt. Her bindes solens energi i sukker.
Celleånding: glukose + ilt → kuldioxid + vand + energi. Den bruger alle levende organismer, også planter, til at få energi.
Energien går én vej: fra solen gennem fødekæden og ender som varme. Stofferne (fx kulstof og kvælstof) bruges derimod om og om igen i et stofkredsløb, fordi nedbrydere gør dødt materiale til næringsstoffer.
Samspil mellem organismer
Rovdyr og bytte: rovdyret æder byttedyret.
Konkurrence: organismer kæmper om de samme ressourcer (lys, vand, føde, plads).
Parasitisme: parasitten lever på eller i en vært og skader den (fx lus og bændelorm).
Symbiose: samliv, hvor begge har gavn (fx bier og blomster).
Når antallet af en art ændres, påvirker det de andre i fødenettet. Færre rovdyr giver ofte flere byttedyr, og færre byttedyr giver ofte færre rovdyr.
Mennesket påvirker økosystemerne
Næringsstoffer (kvælstof og fosfor): fra gødning og spildevand kan de skylles ud (udvaskning) og give kraftig algevækst (eutrofiering). Når algerne dør og nedbrydes, bruger bakterierne ilt, og der kan opstå iltsvind, hvor fisk og bunddyr dør. Mange alger gør også vandet uklart, så ålegræs på bunden får for lidt lys.
Miljøgifte (fx kviksølv og PCB) nedbrydes svært og ophobes opad i fødekæden, så koncentrationen er størst hos topkonsumenterne.
Biodiversitet er mangfoldigheden af arter, gener og levesteder. Den falder, når levesteder ødelægges, eller når invasive arter (fx kæmpebjørneklo) fortrænger oprindelige arter.
Bæredygtighed betyder at bruge naturen, så kommende generationer også kan få glæde af den.
De klassiske fejl
Pilen vendes forkert. Den peger mod den, der spiser, ikke mod den, der bliver spist.
"Planter spiser jord." Nej. Planter laver selv sukker ved fotosyntese. Fra jorden tager de vand og næringsstoffer.
"Energi går i kredsløb." Nej. Energien ender som varme. Det er stofferne, der kredser.
"Nedbrydere er ikke med i økosystemet." De er afgørende: uden dem hobes døde rester op, og næringsstofferne bliver ikke frigivet.
"10 % af dyret bliver spist." Nej. Det er ca. 10 % af energien, der føres videre til næste led.
"Planter laver kun ilt." De laver ilt ved fotosyntese, men bruger også ilt ved celleånding.